「いってらっしゃい」
「おかえり～」
向かいのお姉さんとは
それくらいの会話だ。
立ち話も
たまにする程度。
ーーー
私には
同じくらいの年頃の子供が2人いる。
どちらも結婚して
遠くにいる。
向こうから見れば
私は
親と同じぐらいの年頃だ。
ーーー
だからだろうか。
お互いに
どこか親近感がある。
札幌にいた頃から
初めて気づいたのは
30年ほど前になる。
子供を産んで
夫の実家に帰省していた頃だ。
向かいの家にも
同じくらいの年頃の子がいる。
そう思っただけで
話したことはなかった。
ーーー
話すようになったのは
10年ほど前からだろうか。
札幌から週末ごとに
通っていた時期だ。
回覧板を届けたり
わからないことを聞いたり。
そのくらいのやり取りだった。
ーーー
今は
私がこの家に住んでいる。
30年前に見かけた子は
もう大人になっていて
向かいの家で
ひとり暮らしをしている
「いってらっしゃい」「おかえり～」
朝、庭仕事をしていると
お姉さんが車で出かけていく。
「いってらっしゃい」
夕方、車で帰ってくる。
「おかえり～」
ーーー
それだけだ。
ーーー
家に上がることもないし
長話もしない。
でもー
会えば
声をかけ合っている。
この家の昔を知っている
お姉さんは
この家の昔を知っている。
ーーー
義父と義母が
出かけて帰ってきた時のこと。
鍵をなくしてしまったらしい。
トイレのガラスを割って
中に入ったそうだ。
その時のはしごは
お向かいから借りたという。
ーーー
「へーそんなことあったの」
私は全く知らなかった。
うちの子供たちや
義妹の子供達が夏休み
この家に集まっていた頃。
お姉さんも
外で一緒に遊んでいたという。
ーーー
私は
嫁いできた側だ。
札幌に住んでいて
たまに帰ってくるだけだった。
ーーー
ずっとここにいた人が
覚えていること。
聞くたびに
「へぇ」と声が出る
ハチの巣駆除を一緒に見た
毎年土蜂が小さな巣を作りますが
今のところ何事もなく過ごしています。
夏のある日ー
お姉さんの家に
知らない男の人が来ていた。
ーーー
外でお姉さんが
何かを見ていた。
「どうしたどうした～」
そう言いながら
見に行った。
彼氏かな。
そう思っていたらー
蜂の巣の駆除業者だった。
結局ふたり並んで
説明を聞いて
駆除を見ていた。
あとで
「彼氏が来たのかと思った」
そう言ったら
笑われた。
町の催し物は終わってから気づいた
ある日の日中にー
花火の音がした。
何だろうと思っていた。
ーーー
あとで気づいた。
町の催し物だった。
ーーー
次にあった時
その話をした。
「花火なってたけど
終わってから催し物だって気づいた」
そうしたらー
「今度行こうよ。
誘って～」
そう言ってくれた。
その言葉が
嬉しかった。
香典を持ってきてくれた
夫が亡くなった時ー
お姉さんが
香典を持ってきてくれた。
「私よくわからないから」
そう言いながら。
ーーー
職場でたったひとり
仲良くしている同僚に
聞いたのだという。
「唯一仲良くしている
お向かいさんの旦那さんが
亡くなったんだけど
どうしたらいい？」
そうしたら
「香典持っていきな」
と言われたそうだ。
「書き方とかわからないし
金額も少なくてごめんなさい」
そう言って
渡してくれた。
ーーー
唯一仲良くしている
お向かいさん。
そう言ってくれたのか。
ーーー
気心を許してくれているのだと
その時に思った。
猫が4匹いるらしい
お姉さんの家には
昔から猫がたくさんいる。
今は4匹ほどいるらしい。
ーーー
回覧板を持って行った時ー
玄関先でお母さんと
よく猫の話をした。
「猫、可愛くていいですね～」
そんなことを
言っていた。
ーーー
義母は
猫を嫌がる人だった。
だからー
猫のいる家が
羨ましかった。
ーーー
今は
うちにもももがいる
ーーー
月命日に来るお寺さんが
こんなことを言っていた。
「最近は
猫を飼う家が増えましたね」
ーーー
いろんな家を回っている人の
言葉だ。
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ちょうどいい距離
家に上がることもない。
長話もしない
お互いの事情も
詳しくは知らない。
ーーー
それでもー
「いってらっしゃい」
「おかえり～」
あえば
声をかけ合っている。
ーーー
近すぎず
遠すぎず。
ーーー
この距離が
ちょうどいい😄
